《千禧年的五個天使》
「(在水底)我看見了美麗的綻綠以及水底的綠色植物，綠色的植物隨波搖曳伴隨著魚群形成一幅風景畫。當時我一點都不害怕，反而極為驚訝水底世界是我從未見過的風華。然後我的叔叔將我從水底拉了起來，這對我來說在當時反而是一個震驚，因為它破壞了我眼前的美麗境界。雖然我在水底的時間不過是兩三秒鐘的剎那，但卻有如永無止境的片刻。」
六歲溺水的經驗形成比爾．維歐拉日後創作的主題。這個主題不斷圍繞著他的創作中心，「水」是作品中最基本的元素，而「時間」則是他中心的概念。如果說白南準將錄像藝術成功地移植到藝術的領域，維歐拉則是其發揚光大並轉化為更詩性與神秘的其中一人。他的創作概念可以從希臘的哲學開始卻又在佛教與傳統日本藝術裡找到內蘊的精神。
雖然《千禧年的五個天使》（Five Angels for the Millennium）早在2001年即完成並於倫敦Anthony d’Offay 畫廊展出，但是這一次的展出不僅有別於當時，同時也可列入一項創舉。限於畫廊的空間與展出形式，影像的尺寸都是一般可以想見得到，但是當維歐拉到今年的展出場地一看，幾乎是完全被震攝住，不僅展出的空間是一個挑戰，如何將作品呈現更是一大難題。
首先，展出的場地是一座高117公尺，直徑68公尺的舊日煤氣儲存槽，作品一旦放在裡頭，完全被建築物的高聳氣勢吞沒，因此每一個螢幕的尺寸也加大為11x15公尺，並且懸掛在半空之中。接下來的難題是如何使用投影器將作品投攝在螢幕上，整個工作小組經過長時間研究實驗終於克服了難關，將作品呈現在觀眾的面前。
進入展出場地，必須先爬上設計成的舞台，這是第一層觀眾席，所有人仰天直望，四周充滿寂靜裡不斷滲透的水聲，五個大螢幕高掛在空中，藍色的、綠色的、紅色的水底世界，但是並不能清楚的看到完整的畫面。接下來觀眾必須搭上電梯到第七層樓高，透過玻璃畫面隨著高度的上升逐漸清晰，是一個著衣的男子瞬間入水以及從水中高拔而起的畫面，在這一層樓總算清楚看到三件作品；下一關，就是繼續搭電梯到第十層樓，至此總算看到了最上面的作品。但是我突然發覺，畫面藏有玄機：有些畫面是一般的正面攝影，有的是攝影機轉了一百八十度，甚至是畫面到立懸掛。
維歐拉將五個畫面分別取名為「天使出走」（Departing Angel）、「天使誕生」（Birth Angel）、「浴火天使」（Fire Angel）、「天使上升」（Ascending Angel）、以及「天使創生」（Creation Angel）。其實五個畫面並不是連貫的故事或情節，單獨來欣賞也不是一事件的敘述，維歐拉在此所創造出來的只是一種氛圍以及他的人生觀。因此色彩、音聲、環境、與氣氛構成了《千禧年的五個天使》給觀眾最大的印象。白衣男子在不同的畫面裡分別潛入水中或是自水中攀升而起，如同維歐拉以前的作品總是帶有一種宗教以及接近神秘的超時空意境。將名稱取為天使則是源自希臘字彙，天使是介於天神與人類之間的「信差」（messenger），在天堂與人間傳遞訊息，而介於兩者之間的空間是神秘難解的；至於以「千禧年」為作品定下時間則是藝術家深感我們的世界需要「天使」，一個是世紀的結束，新的世紀的降臨或許是企盼或是祝禱。
其實身處在這個舊日的煤氣儲存槽內的經驗就如同維歐拉六歲時溺水的情景。一切外面世界的紛擾突然被巨大的黑色物體所包圍，外面的時間被屏棄了，時間同時也不復存在，所有的片刻都是靜止的，在此當下才真正感受到所謂的「無我」，情緒的開關同時也失了靈，觀眾不斷試著探索所四周，不斷在環境裡穿梭，可是完全沒有了情緒，當時我不覺得在黑暗中的恐懼，也沒有靜謐的幸福，只是就那麼「一刻」的感覺，還來不及有任何的情緒反應。所有的重力都在這個空間裡消失，人的動作也跟著緩慢了下來。
跟著電梯上下儲氣槽就有如在水中浮沉的經驗，配合畫面中的男子，觀眾也如同在水中經驗到維歐拉的孩提真實。
舊市鎮的再生
不論國內外，許多國家都面臨了老市鎮凋零的問題，尤其是昔日的傳統工業城市，跟著世界經濟型態的轉變，早已被人們所淡忘。台灣的金瓜石礦坑就是一個曾被遺忘的例子，但是一連串的改造儼然帶動新的觀光熱潮。
德國西南方的幾個小鎮也有同樣的問題，舊日的煤礦工業城，破敗到必須由政府抑注大批預算為其重生而改造。這個預算每年仍然編列，也從一些建設與活董中看到了成效。
最明顯的例子即是歐柏豪森（Oberhausen）與鄰近的傳統工業城。尤其是歐柏豪森的煤氣槽（Gasometer）現在已經是遠近馳名。
歐柏豪森早期以提供德國與歐洲的煤礦需求而繁榮，因此陸續許多傳統的工業也在附近幾個市鎮孕育而生。但是煤礦需求的式微，讓所有依賴其維生的城市一厥不振，整個城市的功能幾乎停擺。全歐洲高度最高的煤氣槽也完全無用武之地。90年初開始有提議將之改變為全世界獨一無二的展覽空間，經過是政府與議會的討論提案與立法，總經費高達一千六百萬德國馬克的經費，由州政府提供百分之九十的資助。1993-94年完成整修後，第一個展覽「火焰與光明」重現了兩百年來的城市變貌，短短三個月時間吸引了19萬的參觀人次，這個始料未及的大成功，讓舊日的煤氣儲存槽成為新市鎮的活動中心，連帶附近幾個市鎮的廢棄工廠逐步成為具有特色的展覽空間，除了建築物本身具有當時使用的功能特色，今日觀眾也能從過程裡了解昔日傳統工業的發展。
Gasometer一詞，成了新的專有名詞，指的就是位於歐柏豪森的煤氣槽展覽空間。另一個知名世界的展覽是1999年由包紮大師克里斯多與珍妮．克勞德夫妻檔（Christo and Jeanne-Calude）所展出的「牆」（The Wall），以13,000個汽油桶所堆疊出來的牆面置於展覽空間，創下了39萬的參觀人次，更為歐柏豪森與Gasometer打響了知名度。
雖然每一年只有一檔展覽，但是卻年年為觀眾所期待。
當夜晚來臨，Gasometer的燈光閃耀在夜空，這個城市又有了新生。
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